Interpréter, réinterpréter des œuvres de la collection

Les salles A, D et E de la galerie présentent une mise en abyme de l’acte d’interpréter sous la forme de trois mises en espace et approches interprétatives d’un même corpus d’œuvres de la collection de la Galerie. Cette partie de l’exposition constitue une expérimentation visant à explorer les effets de différents rapprochements formels et sémantiques, modes et espaces d’exposition, et de divers types de dispositifs de médiation sur l’interprétation des œuvres exposées. Les trois volets qui la composent permettent d’observer le travail d’interprétation d’œuvres réalisé par les créateurs d’expositions et ses principaux enjeux, soit l’intégrité et l’intelligibilité des œuvres. Elle reflète des préoccupations récurrentes chez plusieurs commissaires ou curateurs d’exposition, mais rarement abordées directement : Quels sont les effets de l’interprétation d’une œuvre ? À quel moment l’interprétation devient-elle mésinterprétation ou surinterprétation ? Est-il possible d’échapper à l’instrumentalisation de l’œuvre ? Cette étude de cas propose d’explorer les frontières mobiles entre l’approprié et l’inapproprié afin de développer un discours équilibré entre des intentions d’artiste et des interventions de commissaire.

Interpréter, mésinterpréter, surinterpréter, sous-interpréter

Les trois volets qui composent ce projet constituent des expositions plus ou moins autonomes. Ils redistribuent le même ensemble d’œuvres dans les salles en fonction de différents critères et propos qui, d’une part, révèlent de véritables fils conducteurs unissant les œuvres et, d’autre part, identifient des données incontournables dans le contexte de toute interprétation d’œuvre.

1/   Appropriation – Histoire – Passé
Le premier volet propose une évaluation du rapport entretenu entre un artiste ou son œuvre et différents types d’histoires, petites et personnelles ou grandes et collectives. On cherche à y déterminer si certaines interprétations d’œuvre ou d’événement historique – comprises par l’intermédiaire de pratiques appropriatives enchâssées dans les œuvres – peuvent devenir des stratégies permettant aux artistes de s’inscrire dans le contexte de récits historiques. Cette mise en espace contient des documents qui évoquent le contexte de production des œuvres et informent au sujet de la démarche et des intentions des artistes. Ce volet recourt à une approche historiciste des œuvres pour aborder certaines modalités de la figure de l’artiste en tant qu’historien.

Intentions commissariales

Ce projet exploratoire découle d’une volonté d’examiner la cohérence interne d’un ensemble d’acquisitions récentes de la Galerie dont la sélection et le processus d’acquisition ont impliqué ma participation active. A priori personnel, cet examen de ma propre subjectivité qui fait écho à cette sélection d’œuvres m’a semblé atteindre une valeur universelle lorsque j’ai réfléchi aux manières dont plusieurs institutions – la Galerie, en premier lieu – ont procédé à la présentation publique d’acquisitions récentes dans l’histoire de leurs expositions. La nature d’encensement de ce type de manifestation muséologique, rarement orientée par un angle de réflexion précis, s’est souvent limitée à la démonstration de la richesse d’une collection, de l’acuité de jugement de conservateurs ou de la générosité de donateurs. Ces réflexions m’ont menée au projet de renouveler le mode de présentation des acquisitions récentes d’une institution en évacuant toute tendance célébratoire ayant souvent caractérisé ce type d’intervention au fil des années.

Interpréter, réinterpréter le verso d’œuvres de la collection

Les salles B et C de la galerie présentent un nouveau projet de Paul Litherland ainsi qu’une intervention de la commissaire orientant et détournant son interprétation. Elles évoquent une discussion durant laquelle l’artiste affirmait avoir abandonné un projet de photographies de versos d’œuvres, qui lui aurait permis de s’intéresser à leurs récits potentiels, après avoir pris connaissance de productions de Philippe Gronon et de Vik Muniz exploitant cette idée. Paul Litherland a finalement accepté de réaliser des photographies de versos d’œuvres issues de la collection de la Galerie, regroupées au sein de la série B-Side, pour matérialiser des questionnements sur notre rapport à la nouveauté et à l’exclusivité, sur la circulation et l’épuisement des œuvres et des démarches artistiques.

Refaire, autrement

À son tour, Spéculations. Risquer l’interprétation fait écho à l’historique des expositions de la Galerie puisque la majorité des œuvres de la collection qu’elle regroupe y ont déjà été exposées. Elle présente également une certaine communauté d’esprit avec des projets d’autres commissaires d’exposition, dont As Much As Possible Given The Time and Space Alloted de Rebecca Duclos et David K. Ross, qui développait une réflexion sur le rôle du commissaire et de la circulation des œuvres de collections permanentes, et Adventures can be found anywhere, même dans la mélancolie, dont elle prolonge les références à l’appropriation et emprunte des composantes de mobilier.

Texte : Mélanie Rainville
Révision : André Lamarre

Produit avec l’appui du Frederick and Mary Kay Lowy Art Education Fund.