Faire l’expérience d’un objet dans l’espace d’une galerie peut en laisser le contexte original dans l’ombre. Rarement les galeries révèlent-elles le contexte complet des objets qu’elles ont dans leurs collections; rarement le médium de l’exposition transmet-il le contexte d’acquisition. Pour obtenir cette information, il faut se tourner vers la documentation liée à chaque acquisition, à savoir la correspondance, les photographies et évaluations, qui sont parfois de nature confidentielle. Et si certaines questions restent sans réponse, les documents, qui ont accompagné un objet dès son entrée dans une collection, composent une histoire à part entière qui prend toujours plus de relief chaque fois qu’un dossier est consulté ou que l’objet est exposé.

Plutôt que de rendre le contexte original de chacun des objets et celui de leur acquisition, cette installation cherche à créer une expérience visuelle reliant les objets ethnographiques et leurs dossiers. L’utilisation du multimédia permet l’examen simultané de l’identité à la fois culturelle et institutionnelle de chaque objet. Les images qui accompagnent cette exposition – des documents numérisés tirés des dossiers des artéfacts – informent le visiteur sur l’histoire plus générale de l’acquisition des objets, de même que sur les récits plus singuliers qui ont accompagné leur entrée dans les collections de l’Université.

Patrick Léonard. Traduction de Sophie Cardinal-Corriveau